水泳を習い始めた時、誰もが最初に教わるのが「けのび」です。しかし、壁を蹴った後の勢いをなるべく失わずに、どこまでも伸びていくような「本当に速いけのび」ができている人は驚くほど少ないのが現状。
「ただ真っ直ぐ浮かんでいるだけなのに、なぜ差が出るのかな？」
今記事では、「水中の姿勢（前傾姿勢）」と「揚力（ようりょく）」に注目して考えてみましょう。
けのびの成否を分けるのは「前傾姿勢」の維持？
大切なポイント「前傾姿勢をいかに長く保てるか」
多くの人は、すぐに体が水平（フラット）になろうとしたり、あるいは足が下がって「後傾姿勢」になったりしてしまいます。しかし、けのびが速い選手を分析すると、ほぼ水平または、足の方が頭よりもほんの2〜3度ほど高い位置にある「前傾姿勢」を保っているケースが多いです。
なぜ「前傾」の方が速いのか？
人間の体は、空気を含む肺がある上半身は浮きやすく、大きな筋肉や骨がある下半身は沈みやすい構造になっています。普通に浮こうとすると、どうしても足が下がってしまい、体に大きなブレーキ（抵抗）になる。
ここでわずかに「前傾（胸を抑え、下肢を浮かせる姿勢）」を作ると、前方から流れてくる水に対して、体全体がわずかな「迎え角（角度）」を持つことになります。
- わずかな後傾姿勢: 重力で足が下がり、前方投影面積（正面から見た面積）が増えて失速します。
- 適切な前傾姿勢: ストリームライン（抵抗の少ない一直線の姿勢）が完成します。
特に、水深の浅いプールで練習していると、底にぶつからないように無意識にすぐ上を向こうとしてしまいます。この「姿勢の切り替え」がブレーキとなり、せっかくの加速を台無しにしているケースが多い。そこら辺の認識をしっかりと持って練習に取り組んでいこうね。
背中で水を受け、胸を「押し下げる」
前傾姿勢をとると、前方から来る水流が「背中側」に当たり、流れが少し遮られて遅くなります。一方、「お腹側」は水がスムーズに速く流れます。「流速が遅い場所は圧力が高い」ため、背中側の高い圧力が胸をグイッと押し下げます。これが「下向きの揚力（ダウンフォース）」です。
シーソー効果で足を浮かせる
胸がダウンフォースで抑え込まれると、体は肺を支点とした「シーソー」のように動きます。上半身が下がる反動で、沈みがちだった下半身が水面へと上がるようになります。
しかし、股関節（お尻の筋肉）が適切に働いていないと、体が真っ直ぐにならず体が折れて下肢が下がってしまいます。以下の章で、具体的な提案をしていくよ。
「ストリームライン」を作るための具体的ドリル
理論は分かっても、水中で自分の姿勢をコントロールするのは簡単ではありませんよね。
肋骨を引っ込める感覚（スクワットの応用）
理想的なストリームラインを作るためには、姿勢を作るためのコントロールが不可欠です。
1. 肋骨をほんの少し引っこめるイメージを持ちます。
2. そのまま真下にしゃがむ練習（スクワット）をします。
この時、胸を張りすぎると腰にアーチができ、膝が前に出にくくなります。逆に、肋骨を正しく収めた状態であれば、足の裏の土踏まずのあたり（真ん中）に体重が乗り、最も安定したバランスを見つけることができるでしょう。
頭部への意識
両腕をバンザイして組んだあと、「あごを引く」というよりも、首を長くして「後頭部で水面を押し、胸部を3cm深く沈める」イメージを持つ。
股関節への意識
股関節を安定させるためのコントロール（身体意識）が必要です。けのびの際も、単に足を伸ばすだけでなく、骨盤やお尻を締め、腰（もっと具体的には恥骨結合あたり）をわずかに前に突き出すような意識を持つことで、足が沈むのを防ぐことができるでしょう。
個別性を見極める重要性
ただし、全員に同じアドバイスが当てはまるわけではありません。
• 骨格の違い：男子選手の多くは足の骨が太く重いため、足が沈みやすい傾向があります。
• 柔軟性の違い：エビ反りになってしまう子や、お腹が落ちてしまう子など、課題は一人ひとり異なります。
指導者やマネージャーは、目の前にいる選手が「なぜその姿勢になっているのか」を観察し、対話を通じて最適なポジションを模索することが重要だね。
まとめ：あなたの「けのび」を変える3つのチェックリスト
1. 頭より足を高く保つ「2〜3度の前傾」を意識できているか？
2. 壁を蹴った後、すぐに水面を目指してブレーキをかけていないか？
3. 陸上のスクワットで、土踏まずに過重がかかる「グッドな姿勢」を再現できるか？
「けのび」は、ただの静止動作ではなく、「推進効率を探るプロセス」です。次回の練習では、紙飛行機になったような気持ちで、わずかな「前傾」を意識して壁を蹴ってみてください。きっとあなたの泳ぎを良い方向へ変えるはずだよ。
たとえ話： けのびの姿勢を保つことは、「高速道路を走るスポーツカーのエアロパーツ」を調整するようなものです。ほんの数ミリ、パーツ（姿勢）の角度がズレるだけで、空気（水）の抵抗は劇的に増え、エンジン（壁を蹴った力）のパワーを無駄にしてしまいます。逆に、完璧な角度が見つかれば、アクセルを踏まなくても車が滑るように進んでいく、あの感覚を味わうことができるのです。
